Камень был в ужасном состоянии: пошел трещинами, покрылся мхом и откровенно шатался.
— Беда-а-а… — протянул Всеотец, попинав стену носком сапога, и, выглянув за нее, еще сильнее нахмурился: под стеной шныряли мелкие, но проворные тени и норовили найти лазейку.
— Да крепкая она: на века строили! –Тор, желая успокоить отца, с размаху вдарил кулаком по ближайшему булыжнику — тот жалобно хрустнул и потерял кусок былого величия. Дебошира немедленно постигла кара: Один в сердцах огрел его по могучей шее.
— Ты соображаешь, что делаешь?! Даже дышать на нее не смей! Локи, где тебя носит?! — зычно рявкнул вседержитель и снова перегнулся через стену. — Чтоб его! Вечно нет, когда нужен.
— Я здесь, — сварливо отозвался издалека младший сын, неспешно поднимаясь на стену по лестнице и чуть ли не с ненавистью глядя на чудо древней архитектуры. — В чем дело, отец? Фибулу обронил, что ли?
— Чувство юмора он потерял, — проворчал Тор, потирая багровый отпечаток отцовской длани чуть пониже затылка. — Кто-то на цементе сэкономил, судя по всему.
— Так, все, я в этом не участвую, — побелел Локи, — я и так пострадал за это ваше благое дело. Никаких больше строителей, гастарбайтеров и дешевых сделок!
— Да успокойся ты, заполошный! — Один наконец разогнулся и размял хрустнувшую поясницу. — Дело несложное: нужен ремонт. У тебя там на примете никакой бригады нет? — старик и не думал издеваться — так, по крайней мере, могло показаться.
— Нет и еще раз нет! В этот раз пусть кто-то другой связывается с этой вашей стенкой! — Локи для убедительности скрестил руки на груди и отвернулся, однако шорох за стеной заставил и его удивленно посмотреть вниз. — Они там что, совсем одурели? Еще б осадную башню приперли!
— А все твои идеи с живыми картинками и книжонками! — нашел повод поддеть брата Громовержец. — Ресурса больше, силы больше, фанатки по всему миру! — передразнил он Локи. — Видишь, к чему это привело?!
— Так опять я виноват, что ли?! — тут же окрысился Локи. — А ты что сделал для общей пользы?! Пара интрижек на стороне и позирование перед зеркалом — предел твоих возможностей?!
— Так, цыц оба! — наконец рассвирепел Один. — Ты, — палец уперся Тору в грудь, — на поиски рабочей силы! А ты, — палец уткнулся почти что в самый нос унылому богу хитрости, — договариваешься об оплате. И чтоб больше никаких внуков! — рявкнул Всеотец уже на обоих сыновей.
— А что же вы, папенька? — неожиданно елейным голосом поинтересовался Локи.
— А я — на проверку войска, потому что, если вы облажаетесь, надо будет кому-то сдерживать этих твоих… — Один вновь посмотрел за стену, и его седые волосы встали дыбом. — Что значит «ТЫ НЕ ОДИН И ДАЖЕ НЕ ЛОКИ»?! Это что за кружок самодеятельности?! Что за чепуху они рунами намалевали?!
— То есть рунами? — удивленно прищурился бог хитрости и, прочитав пару транспарантов, чуть не свалился со стены. — Мама моя Фригга… Тор, а как давно ты метал Мьольнир в мирное население?
— Очень давно, — удивился Громовержец. — А почему ты спрашиваешь?
— Да они там все на голову ударенные! — Локи отшатнулся от стены и начал судорожно рыться по карманам. — Хрен с ней, с гордостью, где адрес этой проклятой кампании?!
— Это «Гримтурсен* и сыновья»? — догадливый Тор расплылся в мерзенькой улыбке. — А коня не родишь?
— Просто на этот раз заплатите вы! Хоть бабами, хоть деньгами, хоть натурой, но не моей! — рявкнул Локи. — Хорош на мне ездить! Да что ты ржешь-то, а?!
— Не хотелось бы вас отвлекать, чада мои, — Один отер тыльной стороной ладони выступивший на лбу пот, — но они там в карты играют, а на кону, кажется, то, кто доберется первым до Тора…
— А ну, дай сюда! –Громовержец нетерпеливо выхватил рекламный проспект из рук гнусно ухмыляющегося Локи. — Сам слетаю!
Примечание:
*Гримтурсен — великан, построивший стену Асгарда.
В младшей Эдде говорится об истории, когда боги построили Вальгаллу, о строителе-великане, который предложил построить укрепленные стены для города богов, которые будут защищать его от захватчиков в обмен на богиню Фрейю, солнце и луну. Боги согласились на это. Строитель выдвинул одно условие: он будет использовать помощь своего жеребца Свадильфари, и из-за влияния Локи это было разрешено. Жеребец Свадильфари выполнял работы, таскал огромные скалы. Строитель с помощью коня достиг быстрого прогресса в строительстве стен — и за три дня до конца лета работа была почти закончена. Боги созвали совет и пришли к единодушному мнению, что, как и в большинстве неприятностей, во всём был виноват Локи.
Боги заявили, что Локи заслуживает ужасной смерти, если только не сможет найти схему, которая приведёт к неудаче строителя. Локи выход нашел: отвлек чудо-коня от работы, но в итоге буквально родил внука Одина, коня Слейпнира.
